Nome popular: Formiga-feiticeira
Nome científico: 𝓗𝓸𝓹𝓵𝓸𝓶𝓾𝓽𝓲𝓵𝓵𝓪 𝓼𝓹𝓲𝓷𝓸𝓼𝓪
Ordem: Hymenoptera
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Hymenoptera é a ordem que compreende as abelhas, formigas, vespas. Possui atualmente cerca de 115 000 espécies descritas (Hanson & Gauld, 1995), distribuídas em 99 famílias taxonômicas (Goulet & Huber, 1993).
O termo Formiga-feiticeira é a designação comum a diversas espécies de vespas da família Mutillidae, especialmente as fêmeas ápteras, que têm aparência de formiga e são geralmente pretas, aveludadas e com vistosas manchas vermelhas, amarelas ou brancas.
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As características que diferenciam as formigas-feiticeiras (vespas) dos restantes dos Ectognatha são:
1. Aparelho bucal do tipo mastigador;
2. As fêmeas são ápteras (não têm asas) e os machos, normalmente macrópteros, ápteros ou raramente braquípteros;
3. Larvas parasitas externas de estágios imaturos de outros insetos.
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São insetos predadores – aqueles que se alimentam de outros insetos – em sua fase imatura (larvas), os quais crescem e se desenvolvem dentro dos ninhos. Na fase adulta, as vespas tornam-se insetos voadores que se alimentam de néctar floral e caçam presas para alimentar suas larvas (imaturos). As vespas revelam uma característica oportunista na busca pelo alimento, ou seja, para reduzir os esforços de busca, elas retornam a lugares já conhecidos e que oferecem grande suprimento de recursos ou alimentos (RAVERET-RICHTER, 2000). Essa característica torna certas espécies excelentes agentes de controle biológico. Em geral, as vespas desempenham várias funções ecológicas, sendo de grande relevância sua atuação como inimigo natural, visto que vespas predadoras contribuem para a regulação das populações de insetos-praga e consequentemente colaboram para o manejo desses insetos e para a redução do uso de inseticidas (GALLO et al., 2002).
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As fêmeas formigas-feiticeiras têm uma picada tão dolorosa que recebeu a classificação 3 do Índice de dor de picada de Schmidt (Schmidt sting pain index).
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@freakwendell
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